Miten matkustaa keskelle Australiaa

Olin aina halunnut nähdä Ulurun ja nyt sen toteutin. Mitä kaikkea reissuun kuului, mitä ottaa huomioon ja mitä kaikki maksoi?

Miten keskelle Australiaa pääsee?

Australiaan pääsee useita reittejä pitkin ja Suomesta lähdettäessä lentoja tulee yleensä kolme tai neljä. Ulurua lähin lentokenttä on Ayers Rock, joka sijaitsee Ulurun lähelle muodostuneen lähinnä turisteille rakennetun kylän, Yularan, vieressä. Sinne pääsee lentämällä Sydneystä, Melbournesta, Brisbanesta ja Cairnsistä. Toiseksi lähin kenttä löytyy Alice Springsistä, josta on Ulurulle matkaa n. 500 km. Alice Springsistä Yularaan pääsee bussilla, järjestettyjen kiertomatkojen kyydissä sekä tietenkin autolla.

Etäisyys huomioon ottaen, onkin järkevä yhdistää matkaan myös muita kohteita. Itselläni toivekohteisiin Australiassa kuului myös Darwin ja Pohjois-Territorion Kakadun kansallispuisto sekä Etelä-Australia, joten lensin itse Aliceen ja vuokrasin sieltä auton. Tämä ei haitannut, sillä halusin seikkailla alueella muutenkin ja oma auto houkutti.

Oma lentoreittini oli Helsinki–Kööpenhamina–Singapore–Darwin (Singapore Airlines) ja viimeinen pätkä Darwin–Alice Springs (Qantas). Singaporessa minulla piti olla 11 tunnin välilasku, mutta se venyi lopulta aika tasan 48 tuntiin. Darwinissa ehdin siis olla neljän yön sijaan vain kaksi, mutta onneksi pääsin kuitenkin käymään Kakadussa.

Olin vuokrannut Alice Springistä lentokentältä itselleni maastokelpoisen auton. Kenttä itsessään on pieni ja hyvin nopeaan laskeutumisen jälkeen seisoinkin jo auton vieressä parkkipaikalla. Olo oli yhtä aikaa valtavan innostunut ja hieman pöllämystynyt. Mitä ihmettä olin tekemässä?

Ajamastani reitistä

Alice Springsistä ajoin Yularaan, jossa vietin kaksi yötä Uluruun ja Kata Tjutaan tutustuen. Sitten ajoin Kings Creek Stationille telttamajoitukseen, jotta pääsisin kävelemään Kings Canyoniin sen kuuluisan 6 km Rim Walkin. Kings Canyonista oli tarkoitus ajaa vain maastoautoille sallittua hiekkatietä, Mereenie Loopia, pitkin West MacDonnell Rangesin jollekin leirintäalueista, mutta yöllisen rankkasateen johdosta Mereenie Loop oli mennyt niin huonoon kuntoon, että sillä ajamista ei suositeltu. Ei auttanut kuin lähteä takaisin sitä samaa tietä mitä olin tullut. Myöskään Ernest Giles Road, jolla maastokelpoisella autollani olisi voinut lyhentää matkaa Aliceen ei ollut ajokunnossa. Niinpä sopivasti jännittävän hiekkatieseikkailun sijaan ajoin satoja kilometrejä jo tutuksi tulleita asvalttiteitä lähelle Alice Springsiä ja otin itselleni parakkiin tehdyn budjettihuoneen Stuarts Well Roadhousesta. Seuraavana aamuna posotin sitten aikaisin Ormiston Gorgeen, ja aloitin West Mackeihin tutustumisen, hitaasti takaisin Alice Springsiä kohti ajaen. Viimeisen yön yövyin kaupungissa ja aamulla palautin rakkaaksi käyneen autoni ja lensin eteenpäin Adelaideen. Yhteensä ajokilometrejä kertyi huimat 1915 km.

Hyvä tietää Ulurusta

Uluru sijaitsee tosiaan keskellä ei mitään. Lähimpään varsinaiseen kaupunkiin, Alice Springsiin, on noin 500 km. Kansallispuiston lähelle on kuitenkin perustettu varsin kookas majoituskompleksi, jota sanotaan Yularaksi. Yularasta löytyy saman yrityksen alla olevia majoitusvaihtoehtoja tasokkaista hotelleista leirintäalueelle ja jokunen kauppa, ruokakauppa ja ravintola. Ayers Rock Resort järjestää myös erilaisia päiväretkiä joiden avulla puistoon voi tutustua autotonkin matkaaja. Itse yövyin Outback Hotellissa.

Aboriginaalien toiveita on otettu huomioon ja Ulurulle ei enää pääse kiipeämään. Osa kalliosta on kuvauskiellossa pyhien paikkojen takia. Valkoihoisten brittien kalliomuodostelmalle antama nimi, Ayers Rock, esiintyy enää paikan lentokentän nimessä.

Kesäaikana kannattaa huomioida alueen korkealle kohoavat päivälämpötilat. Useat poluista suljetaan ensimmäisten aamutuntien jälkeen, jos lämpötilan odotetaan kohoavan liian korkeaksi, joten olosuhteet kannattaa tarkastaa edellisenä iltana. Oman viihtyvyyden vuoksi kuumana kautena on muutenkin hyvä lähteä liikkeelle mieluummin aikaisin kuin myöhemmin.

Ja niin ihana kuin Uluru onkin aivan itsessään, kannattaa ehdottomasti vierailla myös jossakin muussa alueen kohteista!

Mitä autoon mukaan?

Autoillessa on hyvä pitää mielessä paikan syrjäisyys sekä ajoittain haastavat sääolosuhteet. Autoon kannattaa ottaa aina mukaan jotakin syötävää ja useampi litra vettä per henkilö. Matkapuhelinverkko ei kata kaikkia alueita, joten kartat kannattaa ladata etukäteen. Itse latasin myös Spotifyihin soittolistoja ja äänikirjoja, koska myöskään radiokanavat eivät kuulu kaikkialla. On myös hyvä olla jatkuvasti tietoinen siitä kuinka pitkä matka seuraavalle huoltoasemalle on ja tankata autoa mieluummin liian usein kuin liian harvoin.

Koska olin liikenteessä yksin, halusin mukaani myös satelliittihälyttimen. Se toimi mukavana turvana myös yksin patikoidessani. Omani on Garmin InReach Mini 2. Toimivuutta en joutunut testaamaan, joten en pysty siitä sanomaan mitään. InReachiin tarvitsee myös ostaa liittymä, jota ilman se ei toimi. Tilauksen voi kuitenkin katkaista aina kun sitä ei tarvitse. Itselläni tämä tulee kulkemaan mukana jatkossa muillakin sooloreissuilla sekä syrjäisemmille alueilla suuntautuvilla reissuilla muutenkin.

Mitä kaikki maksoi?

Matkan hintaa on hieman vaikea laskea niin, että se olisi suoraan verrattavissa jonkun muun tekemään matkaan jo senkin takia, että lentolippuni olivat kaikki yhdensuuntaisia. Laitoin alle omat kuluni Helsingistä aina siihen, kun lensin Alice Springsistä pois. Kaikki kulut siis yhdeltä hengeltä yksin matkatessa (mitään kuluja ei siis ollut jakamassa toinen henkilö).

Lennot (yhteen suuntaan, yhdeltä hengeltä)

Helsinki–Darwin: 824€

Darwin–Alice Springs: 193€

(Alice Springs–Adelaide: 163€)

Majoitus

(Vertailun vuoksi: Darwin, 4 yötä: 273€)

The Outback Hotel, Ayers Rock Resort, 2 yötä: 286€

Kings Creek Station, 1 yö: 130€

Stuarts Well, 1 yö: 49€

Crown Plaza Alice Springs, 1 yö: 109€

Auton kulut

Auton vuokra, 4WD, 5 vuorokautta: 452€

Bensakulut (1900 km): n. 190€

Muut kulut

Ayers Rock Resortin järjestämä Sunrise Journeys (valoshow ja aamupala): 73€

Standley Chasm pääsylippu: n. 13€

Ruokaan: n. 120€

Ruokin itseni lähinnä ruokakaupan eväillä ja pussikeitoilla. Ravintolassa söin kahdesti ja iltapäiväkahvin ostin lähes joka päivä ajaessani.

Jos lentoliput jättää laskuista pois (omani olivat osa pidempää reissua), Outbackissä vietetyn 5 vuorokauden hinnaksi tulee 1422€. Se on aika iso summa mielestäni, ainakin huomattavasti enemmän kuin mitä yleensä käytän matkoillani vastaavassa ajassa, mutta itselleni jokaisen sentin arvoinen ehdottomasti. Matkakumppanin kanssa lähes kaikki kulut pystyy jakamaan, jolloin hinta per henkilö on luonnollisesti edullisempi.